코골이는 흔하지만, 큰 코골이와 함께 자는 동안 숨이 반복해서 멎거나 컥컥거리며 다시 숨 쉬는 모습이 보인다면 수면무호흡증을 의심할 수 있습니다. 본인은 알아차리기 어려워 가족이나 동거인이 먼저 발견하기도 합니다.

어떤 증상이 단서가 될까?

수면무호흡이 있으면 밤에 자주 깨거나 화장실에 자주 가고, 아침에 입이 마르거나 머리가 아플 수 있습니다. 충분히 잤는데도 낮에 졸리고 집중하기 어렵다면 함께 살펴볼 신호입니다. 다만 코골이만으로 진단할 수는 없으며, 피곤함의 원인도 다양합니다. 숨이 멎는 모습이 반복되거나 주간 졸림이 일상에 지장을 준다면 진료를 받아 평가하는 것이 좋습니다.

검사와 생활 관리

의료진은 증상과 건강 상태를 확인하고 필요하면 수면 중 호흡과 산소 변화를 살피는 수면검사를 권할 수 있습니다. 진단과 치료 방법은 검사 결과, 증상 정도, 동반 질환에 따라 달라집니다. 옆으로 누워 자기, 취침 전 음주 피하기, 과체중이라면 체중 관리하기가 도움이 될 수 있지만, 이러한 생활 조치만으로 치료를 대신할 수는 없습니다. 특히 심한 졸림이 있으면 운전이나 위험한 기계 조작을 피해야 합니다.

자주 묻는 질문

코를 골지 않아도 수면무호흡증일 수 있나요?

가능합니다. 코골이가 뚜렷하지 않아도 숨이 얕아지거나 멎는 문제가 있을 수 있으므로, 목격된 호흡 정지나 심한 낮 졸림이 있으면 상담하세요.

술을 마시면 코골이가 심해지는 이유는 무엇인가요?

술은 잠든 동안 기도 주변 근육을 이완시켜 기도가 좁아지기 쉽게 할 수 있습니다. 증상이 있다면 특히 취침 전 음주를 피하는 편이 좋습니다.